Słowo "polityka" pochodzi od greckiego poly, które oznacza róznorodność, mnogość oraz polis, które oznacza państwo-miasto. Właściwie dobrym wytłumaczeniem tegoż słowa jest odwołanie się do jego źródłosłowu - poly. Różnordny  to bardzo trafne określenie, jeśli wziąć pod uwagę fakt jak różnie słowo "polityka" było rozumiane na przestrzeni wieków.

W starożytności i średniowieczu polityka oznaczała sztukę sprawowania rządów, której celem było dobre wspólne. Podbną definicję można znaleźć w historii nowożytnej, gdzie o polityce mówi się już raczej w kontekście władzy, a właściwie interesów państw, które pomimo różnicy pogladów mogą dążyć do wspólnego celu, ale także konkurować.Obecnie najczęściej polityka występuje jako synonim władzy i tak też jest określana - jako dążenie do władzy. Jednak, czy jedna definicja wystarczy, aby scharakteryzować politykę we wszystkich zakątkach ziemi? Czy takie same cechy ma polityka państw demokratycznych i totalitarnych? Czy faktycznie mamy wpływ na jej kształt? O tym już na najbliższym wykładzie.